"Verpuppungsstation"

Mal wieder ein paar Bilder.

Die Sonnenbank (2. Bild) wird von den Ameisen weiterhin genutzt, auch ohne dass ich sie erwärme. Die relative Trockenheit im Vergleich zum Nest reicht wohl, sogar obwohl ich die Sonnenbank diesmal leicht feucht halte.

Interessante Beobachtung: Im Nest wurde eine Kammer zu so etwas wie einer "Verpuppungsstation" erkoren (3. Bild). Nur dort findet das Verpuppen statt. Die Ameisen haben etwas Sand hingebracht, der das Spinnen des Kokons wohl erleichtert (auch wenn mir schleierhaft ist, inwiefern).

Erste Puppen der diesjährigen Brut

Das sind die ersten Puppen, die auf Eier zurückgehen, die die Königin einige Tage nach der Winterruhe gelegt hat.

Rückschlag

Aus dem erhofften großen Zuwachs ist nichts geworden. Vermutlich deutlich mehr als die Hälfte der Puppen hat sich nicht zu Ameisen entwickelt, sondern ist vorher im Kokon gestorben und irgendwann von den Arbeiterinnen an die Larven verfüttert worden. Ich fürchte, meine Sonnenbank war zu trocken und ich habe die Ameisen die Kokons über zu lange Zeitabschnitte dort lagern lassen. Die Heizmatte hatte ich schon mal die ganze Nacht auf der Sonnenbank. Allerdings habe ich keinerlei Informationen finden können, wie überhaupt die normalen Verlustquoten sind bei der Entwicklung vom Ei bis zur Ameise.

Aufgeben werde ich die Sonnenbank nicht, sondern zukünftig leicht befeuchten und sicherstellen, dass Kokons nur wenige Stunden am Stück dort gelagert werden. Aber bis es wieder Puppen gibt, dauert es noch etwas. Eier und Larven sind aber reichlich vorhanden. Arbeiterinnen gibt es etwa 110.

Die ersten Neuzugänge des Jahres

Es gibt die ersten Neuzugänge dieses Jahres. Wieder leicht zu erkennen, weil die Ameisen die ersten Stunden noch recht hell sind.

Mittlerweile haben sich auch die letzten Larven, die überwintert haben, verpuppt. Deswegen gibt es an Brut sonst nur noch (aber reichlich) diesjährige Eier, und die Außenaktivität der Arbeiterinnen ist gleich Null, da die gefräßigen Larven fehlen.

Zur Zeit gibt es etwa 60 Arbeiterinnen und 120 Kokons. In zwei, drei Wochen wird sich also die Zahl der Arbeiterinnen verdreifacht haben.

Das Gipsnest

Offensichtlich ist das Gipsnest nicht zu groß, wie ich anfangs befürchtete. Die Ameisen verteilen sich ganz gut und man erkennt auch eine gewisse "Organisation".

Die Königin mit den Eiern und einigen Larven

Arbeiterinnen, die den großen Appetit einiger praller Larven zu stillen versuchen

Die Puppen

Besonders am Lagerort der Puppen lässt sich die Feuchteverteilung im Nest erkennen. Befeuchte ich mal zwei Tage nicht, "wandern" die Puppen tiefer ins Nestinnere. Auf dem Foto lagern sie am vom Wassertank am weitesten entfernten Platz. Da war ich wohl mit dem Wasser etwas zu großzügig.

Die "Sonnenbank" funktioniert

Die "Sonnenbank" funktioniert tatsächlich (oder die Ameisen). Das, was da auf dem zweiten Foto zwischen den Gipsteilen klemmt, ist eine Heizmatte, die die "Sonnenbank" nur ganz leicht wärmt. In der Nacht war natürlich wieder der Temperaturunterschied zum eigentlichen Nest recht groß und somit die "Sonnenbank" attraktiv genug, um die Puppen dort zu lagern.

Fett Beute